【記者 蘇榮泉／雲林 報導】北港朝天宮代表團5日啟程前往美國舊金山，參與全球知名的農曆新年遊行活動，同時慶祝北港媽祖分靈美國四十周年。由北港朝天宮董事長蔡咏鍀親自帶隊，與立法委員蔡春綢、雲林縣副縣長陳璧君共同在桃園國際機場第二航廈舉行起飛記者會。5日上午。雲林縣副縣長陳璧君代表縣長張麗善到場送機，期盼透過宗教文化交流，將雲林在地文化推向國際舞台。
北港朝天宮董事長蔡咏鍀表示，北港媽祖長年被視為台灣民間信仰的重要精神支柱，舊金山媽祖分靈至今已滿四十年。此次訪美行程除了參與遊行盛會，也將進行宗教文化交流與考察，希望透過媽祖慈悲為懷的精神，凝聚海外僑胞情感，並促進台灣與美國民間文化交流。
雲林副縣長陳璧君表示，北港朝天宮是雲林縣重要的信仰中心，也是台灣珍貴的文化資產。此次受邀參與舊金山農曆新年遊行及媽祖分靈四十周年慶典，不僅是宗教盛事，更是一場具有象徵意義的「宗教外交」，讓雲林文化與世界接軌。媽祖信仰長期在台灣社會扮演安定人心的重要力量，慈悲濟世的精神深植人心。透過此次國際交流行程，希望將媽祖文化的精神傳遞至海外，也讓世界看見雲林深厚的宗教文化底蘊。
立法委員蔡春綢表示，此次受邀參與國際盛會，對台灣宗教文化而言具有重要意義，也象徵台灣傳統信仰逐漸被世界看見。她指出，媽祖信仰是台灣最具代表性的文化資產之一，希望未來能透過更多國際交流活動，讓台灣宗教慶典與世界接軌。
本次送機儀式亦獲中央與地方多位代表出席，包括僑務委員會僑生處處長陳永豐、外交部派駐桃園機場辦公室副主任郭心玲，以及桃園國際機場公司公共事務暨行銷處處長謝懷慧等人，共同見證朝天宮代表團搭乘長榮航空班機啟程，並祝福此行平安順利、交流圓滿成功。（照片／記者 蘇榮泉 翻攝）
